우리는 종종 내가 진정으로 내 삶을 살고 있는지, 아니면 남이 만들어 놓은 틀에 끌려 살고 있는지 모른 채 살아갑니다.

이는 많은 사람들이 자문하지 않는 중요한 질문입니다. 저는 34살이 될 때까지 그런 질문을 해본 적이 없었습니다.

그저 사회가 정해놓은 대로, 주변의 기대에 맞춰 살았습니다. 교통사고를 겪고 나서야 비로소 제가 지난 34년간 제 진짜 모습으로 살아온 것이 아니라, 세상이 정해준 틀에 맞춰 ‘이렇게 살아야 한다’는 강박 속에서 살아왔다는 것을 깨달았습니다.

죽음의 문턱 앞에서 가장 후회되는 것은 내가 무엇을 이루지 못했다는 것이 아니었습니다. 오히려, 내가 왜 태어났는지, 내 삶의 목적이 무엇인지, 내가 어떤 삶을 살아야 하는지를 진지하게 고민해본 적이 없다는 점이 가장 후회스러웠습니다.

우리는 흔히 자신의 존재 이유나 삶의 목적에 대해 깊이 생각하지 않고 살아갑니다.

그냥 주어진 환경 속에서, 세상이 요구하는 대로 움직이면서 살아가는 것이 당연하다고 생각합니다.

그러나 진정한 나로서 살아가기 위해서는 두 가지 방법밖에 없다고 생각합니다.

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첫 번째는 죽음의 문턱에 서는 것이고, 두 번째는 그 전에 독서를 통해 자신의 삶에 대해 끊임없이 질문을 던지는 것입니다.

우리가 철학과 인문고전을 읽어야 하는 이유도 여기 있습니다.

철학의 마지막 질문이 '나는 누구인가?'로 끝나는 이유는 우리가 진정한 나로 살기 위해 이 질문에 답할 수 있어야 하기 때문입니다.

중요한 결정을 앞두고 우리는 종종 친한 친구나 믿을 만한 사람들, 혹은 멘토에게 조언을 구합니다.

이들은 우리에게 방향을 제시해 줄 수 있는 중요한 사람들이지만, 그들 역시 우리에 대해 완벽히 알지는 못합니다.

그들이 제시하는 조언은 결국 그들 자신의 기준과 가치관에 근거한 것이기 때문에, 우리가 그들의 조언을 듣고 행동한다면 그것은 진정한 나 자신이 아니라 그들의 기준에 맞춘 삶이 될 가능성이 큽니다.

그러므로 저는 사람들에게 묻기보다는 책에게 묻는 것이 더 나은 방법이라고 생각합니다.

책은 특정한 사람의 주관적 경험에 국한되지 않고, 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 검증된 지혜를 제공합니다.

독서는 세상을 읽는 능력을 길러줍니다. 몇 년 전부터 대한민국에서는 인문학 열풍이 불었습니다.

하지만 많은 사람들이 여전히 책을 읽지 않습니다. 인문학은 인간이 그려온 길을 공부하는 학문입니다.

문학, 역사, 철학을 통해 인간이 어떤 길을 걸어왔는지, 앞으로 어떤 길을 걸어갈지를 예측할 수 있습니다.

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워렌 버핏이 인문학을 통해 주가를 예측한다고 한 것도 같은 이유에서입니다. 인간의 역사는 반복됩니다. 그래서 과거를 공부하면 미래를 예측할 수 있습니다. 고전을 읽는 이유도 이와 같습니다.

고전은 수백 년, 수천 년 동안 많은 사람들에게 검증된 책들이기 때문에, 우리 삶에 큰 도움이 될 수 있습니다.

존 러스킨은 "진정한 부는 영향력 있는 사람의 손에 들려진 가치"라고 말했습니다.

이 말의 의미는 내 안에 충분한 영향력이 쌓여 있어야 남의 말에 휘둘리지 않고, 진정한 부를 쌓을 수 있다는 것입니다.

진정한 부는 단순히 돈을 많이 버는 것이 아니라, 내 안에 쌓인 지혜와 내공을 통해 내가 진정 원하는 삶을 살고, 타인에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것입니다.

독서는 이런 내적 힘을 길러주는 중요한 방법입니다. 고전은 특히 많은 인류가 오랜 세월 동안 읽어오면서 검증된 내용들이기 때문에, 우리가 진정한 나로 살아가는 데 필요한 깊은 지혜를 줄 수 있습니다.

독서를 통해 우리는 새로운 연결을 찾을 수 있습니다.

예를 들어, 사업을 할 때 새로운 상품을 만드는 방법은 기존의 것들을 새로운 방식으로 연결하는 것입니다.

독서를 통해 우리는 은유와 연결의 의미를 깊이 이해할 수 있습니다.

새로운 아이디어나 상품을 만들어내기 위해서는 무에서 유를 창조하는 것이 아니라, 기존의 것들을 창의적으로 연결하는 것이 중요합니다.

독서를 통해 은유를 이해하고, 그 연결의 의미를 깊이 알게 된다면, 새로운 상품을 만들 때 남들보다 훨씬 효율적으로 접근할 수 있습니다.

저도 처음에는 직접 경험을 통해 배우려 했지만, 네 번이나 실패했습니다.

실패는 분명 중요한 배움의 과정이지만, 그보다 더 중요한 것은 독서를 통해 배운 지혜와 통찰입니다.

독서를 통해 은유와 연결의 중요성을 깨달으면서부터는 훨씬 효율적으로 새로운 시도를 할 수 있었습니다.

독서는 사업뿐만 아니라 우리의 삶 전반에 걸쳐 새로운 인사이트를 제공해줍니다. 세상을 바라보는 시각을 넓혀주고, 내면의 힘을 길러주며, 더 나은 결정을 내릴 수 있게 도와줍니다. 

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독서를 통해 우리는 세상의 이치를 배우고, 내 삶의 방향을 찾을 수 있습니다. 독서는 단순히 많은 정보를 얻는 것이 아니라, 그 정보를 통해 내 삶을 어떻게 살아갈지에 대한 깊은 통찰을 얻는 과정입니다.

책을 읽으면서 우리는 다양한 관점에서 세상을 바라보게 되고, 나아가 진정한 나로서 살아가기 위한 길을 찾게 됩니다.

따라서 우리는 독서를 통해 나 자신을 더 잘 이해하고, 나아가 세상을 읽는 힘을 길러야 합니다.

우리의 삶을 후회 없이 살기 위해, 그리고 진정한 나로 살기 위해 독서는 필수적입니다.

단순히 많은 책을 읽는 것보다 중요한 것은, 한 문장이라도 깊이 생각하며 내 삶에 적용해보는 것입니다.

그렇게 할 때, 우리는 우리가 왜 태어났는지, 무엇을 위해 살아야 하는지를 조금 더 명확하게 깨달을 수 있을 것입니다.

이제부터라도 우리는 스스로에게 더 많은 질문을 던져야 합니다. '나는 왜 이 일을 하고 있는가?' '나는 무엇을 위해 살아가고 있는가?' '내가 진정 원하는 삶은 무엇인가?' 이런 질문들은 우리의 삶을 더 깊이 있게 만들고, 진정한 나로 살아가기 위한 첫걸음이 될 것입니다.

독서를 통해 이런 질문들을 던지고, 답을 찾아가면서 우리는 비로소 진정한 나의 삶을 살 수 있을 것입니다.

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결국, 독서는 단순히 지식을 쌓는 것이 아니라, 우리 자신을 발견하고, 우리의 삶을 더 풍요롭게 만드는 중요한 도구입니다.

진정한 나로서 살아가기 위해, 우리는 오늘도 한 권의 책을 펼쳐들어야 합니다.