프롤로그 신호를 보내다

1. 우주의 중심은 무엇일까?

- 고대의 과학

[채사장의 핵심 노트] 프톨레마이오스와 천동설

[마스터의 보고서] 알렉산드리아 도서관

[Break time] 프톨레마이오스의 별자리

2. 단순하고 아름다운 진리

- 중세의 과학

[채사장의 핵심 노트] 오컴의 면도날

[마스터의 보고서] 코페르니쿠스의 지동설

[Break time] 어떤 행성이 있을까?

3. 수학이라는 언어로 쓰인 책

- 지동설과 수학적 근거

[채사장의 핵심 노트] 갈릴레이의 지동설

[마스터의 보고서] 갈릴레오 갈릴레이

[Break time] 갈릴레이의 집은 어디인가

4. 파리의 위치를 수식으로 표현한다고?

- 대수학과 기하학

[채사장의 핵심 노트] 케플러와 데카르트

[마스터의 보고서] 르네 데카르트

[Break time] 거인의 어깨에 올라타라

5. 우리는 서로를 당기고 있다

- 존재에서 관계로

[채사장의 핵심 노트] 뉴턴, 물리학의 확장

[마스터의 보고서] 아이작 뉴턴

[Break time] 가로세로 낱말풀이

에필로그 나를 구하러 와 줘

최종 정리

◆ 책속으로

10권 〈거인의 어깨〉

채, 어서 나를 구하러 와 줘

위대한 거인의 어깨 위로 올라타!

어지러운 시대, 믿을 수 있는 진리를 찾고자 했던

다섯 과학자들을 만나는 신비로운 지적 체험

인간이 있는 행성을 만들기 위해 평행 우주를 창조한 중간계 신 알파. 그러나 그의 부주의함으로 인간의 진화는 이뤄지지 않았고, 알파는 지루한 행성에 갇힌 신세가 되었다. 알파는 채가 자신을 찾으러 올 수 있도록 우주의 비밀이 담긴 신호를 보내기로 마음먹는다. 알파의 신호는 우주 공간을 지나고 차원을 넘어서 지구의 여러 시대에 가닿는다.

한편, 북극에서 알파의 신호를 감지한 채 일행은 그 신호가 가리키는 곳으로 여행을 떠난다. 신호는 그들을 고대의 프톨레마이오스, 중세의 코페르니쿠스와 갈릴레이, 근대의 데카르트와 뉴턴으로 이끈다. 영문도 모른 채 한 명 한 명 과학자들을 만나면서 알파의 메시지를 파악하고자 애쓰는 채. 그는 오랜 상식이자 의심할 수 없는 진리였던 천동설이 무너지고 지동설로 바뀌는 과정을 관찰하고, 과학 이론이 경험적 관측과 수학에 접목하여 믿을 수 있는 지식이 되어 가는지도 본다. 뉴턴을 통해 비로소 과학은 세계를 이루는 존재뿐 아니라 그들 사이의 관계 또한 수식으로 나타내는 데 성공한다. 고대에서 근대까지의 과학은 절대주의에 대한 분명한 낙관으로 한 걸음씩 진보하고 있었다. 거인의 어깨에 올라선 채는 확실하진 않지만 알파에게 다가가는 길이 한층 가까워졌음을 느끼고, 알파 역시 채가 신호를 받고 현실 너머의 비밀을 풀게 될 것을 직감하는데……. 과연 그들은 서로가 바라는 대로 우주의 비밀을 밝히고 만날 수 있을까? 또 과학은 계속 세상의 모든 것을 정확하게 밝혀내며 끝없이 진보할 수 있을까?

프톨레마이오스, 코페르니쿠스, 갈릴레이, 데카르트, 그리고 뉴턴!

과학의 역사를 관통하는 세상에서 가장 흥미로운 여행