20년간 정신과와 비만 클리닉을 운영하며 약 20만 명의 환자를 진료했습니다.

초기에는 정신과 의사가 비만 클리닉을 운영하는 것에 대한 의문이 많았지만, 환자들과 대화하며 생활습관, 스트레스, 대인관계 등을 이해하게 되었습니다.

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제가 발견한 중요한 사실은, 체중 감량 후에도 환자들이 지속적으로 병원을 찾는다는 것입니다.

이는 비만 치료뿐만 아니라 정신과적인 진료의 필요성을 깨닫게 했습니다.

"다이어트 실패는 내 탓이 아니라 뇌 탓"이라는 강의를 통해, 식욕 조절에 관여하는 뇌의 역할을 강조했습니다. 배고픔은 단순히 위장의 신호가 아니라, 뇌의 시상하부에서 발생하는 신호입니다.

식욕의 두 종류, 즉 정상적인 식욕과 '가짜' 쾌락적 식욕을 구분합니다. 가짜 식욕은 스트레스나 과로 상황에서 발생하며, 진정한 배고픔이 아닙니다. 특히, 요요 현상이나 다이어트 실패를 경험한 사람들은 이러한 가짜 식욕을 이해하고 대처하는 것이 중요합니다.

식욕 억제제 대신 심리적 접근을 통해 가짜 식욕을 해결하는 것을 중요시합니다.

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또한, 다이어트 중 금기 음식에 대한 욕구는 자연스러운 현상이지만, 이를 금지함으로써 스트레스가 발생할 수 있습니다.

때로는 환자들에게 라면과 같은 음식을 '처방'하며, 이를 통해 금기 음식에 대한 강박을 해소합니다.

가짜 배고픔은 모두에게 나타나는 것은 아니며, 주로 스트레스와 같은 부정적인 요인에 의해 유발됩니다.

밤에 식욕이 폭발하는 이유를 분석해보면, ​많은 경우 낮에는 거의 식사를 하지 않는 생활 패턴이 관찰​됩니다.

이런 분들은 특히 밤 늦게 퇴근하는 경우가 많아, 집에 돌아와 헛헛함을 느껴 무의식적으로 식사를 하게 됩니다.

이러한 경우, 샤워를 권장합니다. 샤워는 가짜 배고픔을 잊게 해주며, 정신을 상쾌하게 해줍니다.

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야식 증후군은 저녁 7시 이후 섭취량이 전체의 50% 이상이 되고, 불면증을 동반하는 경우에 해당합니다.

이런 증후군을 가진 분들은 잠을 자지 않으면 먹지 못하는 경우도 있습니다.

이런 상태가 지속되면 치료가 필요합니다. 야식 증후군을 이해하기 위해서는 식욕의 메커니즘과 서카디안 리듬, 즉 우리 몸의 생체 시계를 이해해야 합니다.

현대 생활에서는 스마트폰의 LED 라이트 등으로 인해 밤에도 낮처럼 활동하게 되고, 이는 뇌가 낮이라고 착각하게 만들어 식욕을 촉진합니다.

이는 식욕 억제 호르몬의 정상적인 분비를 방해하고 잠을 방해합니다.

그래서 일관된 수면 주기를 찾는 것이 중요하며, 이는 생활습관 의학에서도 강조되는 부분입니다.

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진료 시간에 다이어트를 원하는 분들에게 제가 권하는 것은 식사 시간을 정하는 것입니다.

정해진 시간에 식사를 하는 것은 우리 몸에 연료를 공급하는 것과 같습니다. 식사 계획을 세우면 혈당 수치가 안정되고, 살이 찌지 않는 체질로 바뀔 수 있습니다.

퇴근 후 바로 집에 가서 냉장고를 여는 습관은 체중 증가의 원인이 될 수 있습니다.

이런 습관을 바꾸기 위해, 제가 제안하는 것은 퇴근길에 잠시 휴식을 취하는 것입니다. 이것은 가짜 배고픔을 잠재우는 데 도움이 될 수 있습니다.

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마지막으로, 명상 식사법을 추천합니다. 이는 음식의 향과 맛을 음미하면서 식사하는 것으로, 우리의 식사에 집중하도록 돕습니다. 이 방법은 간단하지만, 우리의 식습관에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.