춘추시대 때 초기에 4명의 유명한 리더들이 등장합니다.

관포지교에 관중과 포숙이 모시던 황공, 서쪽에 있는 진나라의 목공, 19년 동안 망명 생활 끝에 권력을 잡은 또 다른 진나라의 문공, 그리고 마지막으로 초나라의 장왕입니다.

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중국 역사에 따르면 춘추시대에는 총 5명의 지도자가 있었으며, 이를 춘추오패라고 부릅니다.

다섯 번째는 원나라의 구천 혹은 오나라의 함녀 혹은 부차였습니다.

하지만 이 다섯 번째 지도자는 그 이전의 4명의 지도자들과 리더십 스타일이 확연히 다릅니다.

다섯 번째 리더는 현실적이며, 전투 방식도 더욱 잔인했습니다.

이로 인해 그는 자신의 과거 동료를 죽이는 등 이전 지도자들과는 완전히 다른 모습을 보였습니다.

그래서 그는 전국 시대로 이어지는 시기에는 다른 리더로 대체되었습니다.

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이 네 명의 지도자들은 특히나 공통점을 가진 리더십 스타일을 보였으며, 그들의 리더십 방식은 현재 사회에서 필요한 리더십과 맥락이 일치합니다. 이러한 이유로 이들 네 명의 지도자를 선별하여, 그 중 첫 번째로 초나라의 장왕을 선택했습니다.

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제나라의 황공은 그의 능력을 인정받아 관중과 포숙이라는 두 명의 뛰어난 인물을 모셨습니다. 관중은 황공이 자신을 죽이려고 한 원수였음에도 불구하고 황공에게 재상으로 임명되었고, 그는 40년 동안 제나라를 이끌었습니다.

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진나라의 문공은 42세 때 아버지가 젊은 첩에게 홀려 아들들을 죽였습니다.

이로 인해 그는 19년 동안 망명 생활을 하면서 여덟 개의 나라를 전전했습니다.

그러나 그는 결국 진나라로 돌아와 왕위를 차지했습니다. 이러한 과정에서 그는 여러 명의 능력 있는 사람들을 만났는데, 그 중에서도 가장 유명한 인물은 개자추였습니다.

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그는 문공이 굶어 죽을 위기에 처했을 때, 자신의 허벅지를 떼어 국을 끓여주는, '할고봉군'이라는 이야기로 유명한 인물입니다. 그러나 진나라로 돌아온 후, 문공이 취임한 수많은 신하들 중에서 개자추만이 관직에 배정되지 않았습니다.

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개자추는 자신의 어머니와 함께 면산에 숨어들어갔고, 그 결과 백성들은 노래를 만들어 부르기 시작했습니다. 그 노래의 내용은 '여덟 마리 용 중 일곱 마리는 모두 집에 돌아갔지만, 한 마리 용은 쉴 곳 없이 떠돌고 있다'는 것이었습니다. 이 노래는 사실상 개자추가 벼슬을 얻지 못해 방황하고 있다는 뜻이었습니다.

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문공이 이 노래를 듣고 자신이 개자추를 잊고 있었음을 깨달았습니다. 문공은 개자추를 찾아내려고 했지만, 개자추는 자존심 때문에 등장하지 않았습니다. 그리고 어머니 역시 개자추의 고귀한 의지를 지켜주기 위해 함께 숨어 있었습니다.

문공은 결국 현상금을 걸어 개자추를 면산에서 끌어내려는 아이디어를 제공하는 사람에게 상을 주겠다고 했습니다. 그런데 어떤 사람이 개자추를 끌어내기 위해 면산에 불을 질렀습니다. 불이 꺼진 후, 개자추와 그의 어머니가 나무 덩굴을 끌어안고 타 죽은 채 발견되었습니다.

문공은 굉장히 가슴이 아팠습니다. 그는 개자추에게 장례를 치루고, 나무 덩굴을 신발로 만들어 신었습니다. 그는 그 신발이 딱딱하게 소리를 내며 걷는 때마다 개자추를 기억하곤 했습니다.

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이후, 진나라의 세번째 훌륭한 리더는 목공입니다. 목공은 문물화가 지연되어 있는 진나라를 발전시키기 위해 획기적인 인재 정책을 실시했습니다

기원전 7세기, 인류 역사상 최초로 획기적인 인재 정책이 나타났습니다. 그 정책은 다음과 같은 특징을 지녔습니다.

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첫째, 국적을 고려하지 않았습니다.

둘째, 민족을 구분하지 않았습니다.

셋째, 사회 계층을 따지지 않았습니다.

넷째, 나이를 제한하지 않았습니다.

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현재라면, 성별만을 고려하면 됩니다. 이렇게 보면 '오불문'은 완벽한 인재 정책이라 할 수 있습니다. 만약 전 세계를 아우르는 조직이나 나라가 오불문을 실천한다면, 그것은 실질적으로 완벽한 인재 정책이 될 것입니다.

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진나라는 이런 방식으로 외국 출신의 인재와 노예를 발탁하는 아주 획기적인 인재 정책을 실시했습니다. 이 정책은 다른 나라에 비해 약 백년 정도 앞섰습니다. 그 이후로도 다른 나라들이 외국의 인재들을 스카웃하려 했지만, 대부분은 부분적으로만 실행되었습니다.

하지만 진나라는 이 인재 정책을 끝까지 이어나갔습니다. 기록에 남아 있는 진나라의 재상들 중 25명이 있습니다. 이들 중 17명이 외국인이었고, 7명의 국적은 알 수 없으며, 단 한 명만이 진나라 출신이었습니다.

진나라가 천하를 통일하는 데 가장 핵심적인 역할을 한 인재들 가운데에는 외국 출신의 인재들이 많았습니다. 이들은 진나라의 천하 통일의 기초를 닦아준 중요한 인물들이었습니다.

그러나 한 번, 진나라에서 활동하고 있는 외국 출신의 인재들이 간첩으로 판명되자, 진시왕은 모든 외국 출신 인재들을 내쫓으라는 명령을 내렸습니다. 이 때, 이사라는 인물이 진시왕에게 편지를 보내어 이렇게 말했습니다.

"태산은 단 한 줌의 흙도 마다하지 않고, 강과 바다는 자잘한 물줄기를 가리지 않는다. 진나라가 이처럼 강대한 나라가 될 수 있었던 것은 "천하의 모든 인재들을 다 받아들였기 때문에 이렇게 강해진 겁니다." 이사는 이렇게 말하며 진나라의 축객령을 취소하게 했습니다. 이사는 그 당시의 진나라의 인재 정책을 꿰뚫어 볼 수 있었고, 이는 오래 전 진나라 목공의 이야기를 떠올리게 합니다.

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실제로 이사의 '간축객서'에서 그는 네 명의 리더들이 공통적으로 지닌 특징을 분석합니다. 첫째로, 그들은 믿음과 의리를 중요하게 생각했고, 둘째로, 그들은 대의와 명분을 높이 존중했습니다. 이것은 이사가 주목한 점들로서 그의 인재 정책 이해를 보여줍니다.

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