●프롤로그 _ 당신은 자유로우신가요?

1부 탐색 _ 나는 왜 자유롭지 않은가

1 어른이 되면 원하는 걸 다 하며 살 수 있을까

- 우리는 자유를 배우지 못했다

2 자유는 왜 생존의 문제인가

- 존 스튜어트 밀과 함께 자유에 이름을 붙이다

3 나의 역할은 나를 억누르는가

- 무대 위의 나를 관찰하는 또 다른 시선, 메타인지

4 이 욕망은 정말 나의 것인가

- 허세, 위선, 타인의 시선에 대하여

5 내가 만든 지옥에서 탈출하기

- 내 안의 감독관으로부터 홀로서기

2부 변화 _ 나를 묶는 것들과의 결별

6 내가 행복할 수 있는 속도와 방향은?

- 자기계발이라는 신화와 허상

7 성장은 목표 달성과 경쟁이 아니다

- 자기계발이 아니라 생성의 시간

8 거대한 구조 앞에서 무엇을 할 수 있는가

- 구조의 희생자가 아닌, 전략가가 되기로 했다

9 정상이라는 이름의 굴레

- 윤리, 규범, 사회의 모범 답안을 다시 묻다

10 인간은 왜 관계 속에서 고뇌하는가

- 쿨 트러스트와 건강한 거리 두기

11 가족이라는 이름의 무게

- 해방과 재구성의 심리적 실험

12 돈과 생계로부터의 자유

- 생계 너머, 나만의 ‘가치 성전’을 짓다

3부 성장 _ 마침내, 이타적 개인주의자의 길

13 누가 내 삶의 이야기를 쓰는가

- 기록으로 과거를 구원하고, 현재를 살다

14 생각이 나를 지배할 때

- 생각의 자동항해를 멈추는 의식적인 연습

15 홀로 선 개인은 어디로 가야 하는가

- 완전한 자유는 따뜻한 연대 속에 있다

에필로그 _ 홀로 단단하게, 함께 따뜻하게

부록 _ 자유로 가는 행동지침

부록 _ 확장해서 읽기를 권하는 15권의 책

●책 속으로

나는 이 책을 통해 기록과 함께 만들어가는 실천의 이야기를 전하고 싶다. 독자들이 직접 따라 해보며 ‘아, 이런 식으로도 나를 돌아볼 수 있구나’ 느끼기를 바란다. 자유로워지기 위해 읽고, 생각하고, 기록하고, 약간의 용기를 내 실천해보기를 바란다. 우리가 일상에서 맞닥뜨리는 수많은 속박에서 하나씩 벗어나 스스로 해방감을 경험하기를 바란다. (…) 본디 어른이 된다는 것은 더 이상 누가 대신 결정해주지 않는다는 뜻이다. 그만큼 책임도 불안도 커지겠지만, 동시에 창조적인 자유의 여정을 시작할 수도 있다. 나를 가두는 감옥은 어쩌면 바깥이 아니라 내 안에 있을지도 모른다. 그 감옥을 깨기 위한 첫걸음은 아주 사소하다. 메모 하나, 생각 하나, 선언 하나. “나는 이렇게 살고 싶다.” 이 한 문장이 자유의 문을 여는 열쇠가 된다. _11~12쪽 〈프롤로그〉

출근길 지하철 안에서, 끊임없이 미팅이 이어지는 회의실에서, 야근 후 지친 몸으로 집에 돌아와 아이를 겨우 재우고 조용히 앉은 소파 위에서 문득 ‘나는 지금 누구의 삶을 살고 있는가?’라는 질문이 벼락처럼 뇌리를 때린다. 일상이 마치 조종사 없는 비행기처럼 자동항해 모드로 흘러가고 있다는 생각이 들 때, 자유는 더 이상 실현 가능한 가치가 아니라, 어린 시절에 꿈꾸던 아득한 허상처럼 느껴진다. (…) 이 무기력감은 자기결정감의 상실에서 비롯된다. 자유란 하고 싶은 일을 하는 능력만이 아니다. 외부의 압력이나 관성에 떠밀리지 않고, 매 순간 ‘나의 일상을 스스로 결정’하는 힘이다. 이런 상황에서 우리는 반드시 자문해보아야 한다. “나는 지금 누구의 선택에 따라 살고 있는가?” _19~20쪽 〈1장 어른이 되면 원하는 걸 다 하며 살 수 있을까〉

기록은 혼란스러운 생각과 감정을 밖으로 꺼내 객관적인 관찰의 대상으로 만드는 첫 단계다. 종이 위에 적힌 나의 문장은 더 이상 내가 아니라, 내가 분석할 수 있는 ‘데이터’가 된다. 이 데이터가 쌓이면 보이지 않던 나의 반응 유형이나 감정의 파동이 드러난다. 바로 이 지점에서 메타인지는, 내면의 기록들 속에서 반복되는 패턴을 발견해가는 능동적 사유 방식으로 확장된다. (…) 자유는 주어진 현실이 아니라 끊임없이 훈련해야 하는 기술이다. 고정된 상태가 아니라 능동적으로 경신해야 할 지향점이다. _42~43쪽 〈3장 나의 역할은 나를 억누르는가〉

자유는 거창한 혁명이나 갑작스러운 변화에서 시작되지 않는다. 오히려 일상 속 작은 실천들이 모여 큰 변화를 이룬다. 그것은 우리의 인식과 행동을 미세하게 조정하며, 마침내 삶 전체의 지형을 바꾸는 ‘미세한 혁명’이다. 나는 매 학기 ‘아이캔대학’ 졸업생들에게 한 가지를 꼭 당부한다. “1박 2일이라도 혼자 여행을 다녀오세요.” 지극히 단순한 권유다. 그러나 실제로 실행하는 사람은 의외로 드물다. (…) 이 모든 말 뒤에는 사실 더 근본적인 이유가 숨어 있다. ‘나는 과연 그렇게 해도 되는 사람인가?’ 그 질문의 뿌리에는 욕망의 주체성을 타인에게 넘겨버린 우리가 있다. 스스로의 욕망을 신뢰하기보다, 타인과 사회가 만든 역할에 갇혀 ‘이렇게 해도 괜찮을까?’라고 허락을 구하는 것이다. 이 문제는 ‘나는 내 삶의 주인이 맞나?’라는 근본적인 질문과 맞닿아 있다. _64쪽 〈5장 내가 만든 지옥에서 탈출하기〉

흔히 관계를 물 흐르듯 자연스럽게 흘러가야 하는 감정의 영역으로만 생각한다. 하지만 진정으로 건강하고 자유로운 관계는 의식적인 ‘감정 설계’, 즉 주체적인 거리 설정과 기준 세우기를 통해 가능해진다. 가까움은 선택이어야지 의무가 되어서는 안 된다. 쿨 트러스트는 이런 자율성과 존중을 바탕으로, 각자의 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 관계의 새로운 패러다임을 제시한다. 진정한 자유는 관계의 단절이 아니다. 선택할 수 있는 힘이다. 어떤 관계를 맺을지, 어디까지 들어갈지, 언제 멈출지를 스스로 결정할 수 있을 때 우리는 비로소 관계로부터 자유로워진다. _135~136쪽 〈10장 인간은 왜 관계 속에서 고뇌하는가〉

흔히 자유를 구속이나 제약이 없는 상태, 혹은 타인에게서 완전히 독립된 고립의 영역으로 오해한다. 그러나 진정한 자유는 결코 홀로 존재하지 않는다. 오히려 더 큰 차원의 자유는 타인과의 관계 속에서, 공동체 안에서 비로소 피어난다. (…) 개인이 온전히 자신으로 서는 동시에, 그 존재가 타인과의 관계 속에서 의미를 발견하고 확장되는 것, 그것이 ‘이타적 개인주의’의 시작이다. _199~203쪽 〈15장 홀로 선 개인은 어디로 가야 하는가〉